El estreñimiento es uno de los problemas más comunes en la sociedad actual afectando aproximadamente a un 14% de la población, en su mayoría, mujeres sanas. El embarazo en sí predispone al estreñimiento debido a diversos factores, como por ejemplo: la acción de ciertas hormonas propias del embarazo como la progesterona (que disminuye y enlentece el transito gastrointestinal), los problemas mecánicos por el crecimiento del útero, la menor actividad física o el mayor uso de suplementos de hierro durante este periodo.
Aproximadamente, un 40% de las mujeres sufre estreñimiento en el embarazo sobre todo durante el primer trimestre, aunque no es un problema exclusivo de este periodo. Por otro lado, las estadísticas nos muestran que este trastorno afecta en menor grado a las madres primerizas, es decir, aquellas mujeres que van a ser madres por primera vez.
El estreñimiento es un cuadro que produce gran incomodidad y que, además de afectar a tu calidad de vida, puede favorecer la aparición de problemas como hemorroides.
Como saber si tienes estreñimiento en el embarazo…
Es muy difícil definir que es el estreñimiento, teniendo en cuenta que cada persona tiene unos hábitos intestinales muy diferentes y de que se trata de un problema muy subjetivo. Lo que para una persona puede ser normal, para otra podría ser un gran problema. De cualquier modo, podemos decir que una persona está estreñida cuando:
- se altera su patrón habitual de evacuación
- si disminuyen el número de deposiciones
- si las heces se hacen bastante más duras
- si se tiene una sensación de evacuación incompleta o se necesita de un esfuerzo excesivo para poder ir al baño.
¿Qué factores favorecen el estreñimiento en el embarazo?
Independientemente de que el estreñimiento en el embarazo sea un problema frecuente, existen una serie de factores que aumentarían aun más el riesgo de aparición, como por ejemplo:
- Haber padecido estreñimiento crónico antes del embarazo
- Llevar una dieta inadecuada, con un consumo inadecuado de fibra y con falta de líquidos
- No hacer ejercicio con regularidad
- El uso de determinados medicamentos (hierro, calcio, antiacidos, etc.)
- Haber abusado anteriormente del uso de laxantes
- Tener alguna enfermedad asociada
- Los viajes
- Presencia de hemorroides o fisuras anales
- Intervenciones quirúrgicas abdominales como la cesárea o desgarros perineales de alto grado que puedan haber afectado al tejido del ano.
- Factores como el estrés, las preocupaciones, o la ansiedad
Evita el estreñimiento durante el embarazo
Las medidas preventivas son prácticamente las mismas que sino estuvieras embarazada. Las principales son:
- Beber, beber y beber: intenta tomar al menos 2 litros de agua al día (8 vasos) y algún zumo de frutas, sobretodo frutas como las ciruelas. Si te cuesta llevar la cuenta, coge un par de botellas de agua y úsalas solo tú, así podrás controlar lo que has bebido al día. Los líquidos evitan que las heces se endurezcan en el tracto intestinal, haciendo que su evacuación sea más sencilla.
- La fibra, tu mejor aliada. Debes concienciarte de la importancia de la fibra en tu dieta diaria así que, intenta incorporar de forma gradual más alimentos ricos en fibra. La fibra aporta más volumen a las heces a la vez que hace que estas se ablanden. El consumo debe ser gradual ya que a veces puede producir molestias por exceso de gases. Los alimentos con mayor contenido en fibra son: frutas como las ciruelas o las frambuesas, el salvado de trigo, verduras y pan integral.
- Disminuye el consumo de alimentos que favorezcan el estreñimiento.
- Muévete. Caminar, nadar, hacer yoga…Hacer algo de ejercicio regular puede hacer que tus intestinos se muevan más y por tanto no retengan por tanto tiempo el bolo fecal. Si quieres saber más sobre qué actividades físicas son las más recomendadas visita nuestra sección de Ejercicio y Embarazo.
- Pon orden en tu hábito intestinal. Intenta ir al baño a la misma hora todos los días, intentando crear una rutina cuando tú veas que te va a ser más fácil. En cuanto se tenga necesidad de defecar, hazlo, no lo pospongas para más tarde.
- Evita remedios naturales como el aceite de castor o los aceites minerales, los remedios “milagro” así como cualquier otra medida sin antes consultarla con tu ginecólogo/matrona. Algunos de estos remedios pueden ser perjudiciales para ti, para el bebe o para ambos durante el embarazo. Por ejemplo, el aceite de ricino está contraindicado porque desencadena contracciones uterinas. El uso frecuente de aceites minerales por su parte ha demostrado que pueden disminuir la absorción de vitaminas liposolubles y predisponer a hemorragias neonatales por hipoprotrombinemia.
Cuando las medidas generales no son suficientes….
En algunas circunstancias las medidas anteriores no son suficientes para mejorar esta situación. Si tras un periodo considerable no observas mejoría o el problema va en aumento, no dudes en consultar con el especialista. En determinadas ocasiones es necesario recurrir a laxantes, pero su uso siempre deberá ser supervisado por un profesional sanitario, ya que algunos de ellos pueden ser perjudiciales para la gestación.
Entre los diversos tipos de laxantes naturales o sintéticos, actualmente los más recomendados durante el embarazo son aquellos que incrementan el volumen del bolo intestinal (como las semillas de Plantago ovata o la metilcelulosa) o algunos tipos de laxantes osmóticos (como el PEG); su uso dependerá de la tolerancia de cada persona.
Los laxantes estimulantes también presentan eficacia en el tratamiento del estreñimiento en el embarazo auqnue su uso se debería restringir a cuando las medidas anteriormente mencionadas no son eficaces ya que su uso puede producir malestar abdominal y diarrea.
>Si te ha gustado este artículo, te aconsejamos que leas sobre la alimentación saludable en el embarazo.
- BIBLIOGRAFIA
- Rungsiprakarn P, Laopaiboon M, Sangkomkamhang US, Lumbiganon P, Pratt JJ. Interventions for treating constipation in pregnancy (Review). . Cochrane Database of Systematic Reviews 2015, Issue 9. Art. No.: CD011448. Disponible aquí.
- Martínez-Astorquiza Ortiz de Zárate, T. Diagnóstico y tratamiento del estreñimiento durante el Embarazo, 2013. Protocolo de la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (S.E.G.O.)
- Jewell, D. y Young, G. Interventions for treating constipation in pregnancy, 2001. Cochrane Database of Systematic Reviews. Issue 2. Art. No.: CD001142.
- Longo, SA. et al. Gastrointestinal conditions during pregnancy. Clin Colo Rectal Surg, 2010; 23:80-9. Disponible aquí.
- Pascual Moreno I, Herreros Martínez B, Mínguez Pérez M, Benages Martínez A. Tratamiento del estreñimiento. Medicine 2004; 9(4): 237-245
Actualizado 22/06/2016